Главная заслуга принадлежит Винсу Кларку - своего рода гению электронной музыки. До Erasure он принимал участие в нескольких проектах. Он был одним из основателей Depeche Mode. После записи первого альбома Speack & Spell Винс вынужден был покинуть группу (по какой причине - история умалчивает; официальная версия - из-за творческих разногласий). Затем появился проект Yazoo с Элиссон Мойе - дамой в теле и с великолепным голосом. Он откликнулся на ее объявление, чтобы записать всего одну песню, но их совместная деятельность достаточно затянулась - они записали множество отличных вещей, которые пользовались успехом. Но Винс, опять же, не угомонился. Ему нужно было творить самостоятельно, а не прислушиваться к мнению старшей "подруги по цеху". Со временем ему надоело однообразие и то, что они почти не работали вместе, а каждый занимался собственными идеями самостоятельно. Проще говоря, они довольно сильно друг друга раздражали. Так как Винс совсем не собирался покидать поп-сцену, он подумывал над новым проектом, который не стал бы связывать его обязательством с одним определенным исполнителем, не делал бы его зависимым от обстоятельств и чужих мыслей. Вместе со своим бизнес-партнером Эриком Редклиффом он решил использовать для записи каждого нового трека разных исполнителей. Проект носил название The Assembly. Идея оказалась привлекательной, первый исполнитель имел действительно замечательный голос, была записана симпатичная композиция. И все. Из-за небольшого коммерческого провала группа должна была прекратить свое существование. Винсу опять не хотелось отступать. На этот раз он решил действовать самостоятельно, выбрав исполнителя и сделав из него то, что было нужно самому Винсу. Так был найден Энди Белл, который откликнулся на объявление Винса. Симпатия оказалась взаимной, и новый проект Ersure заработал. Никто понятия не имеет, почему названием было выбрано Erasure - "стирание". Приходят в голову различные философские соображения, но, боюсь, все было намного проще. Хотя, я не берусь утверждать. Энди Белл - простой английский парень. Немного голубой, но очень нежный. И стеснительный. (Как он вцеплялся в стойку с микрофоном на первых своих выступлениях!). До роковой встречи он работал в Dinger - записал две симпатичные песенки, на чем все благополучно закончилось; и The Void - никаких особенных успехов. Но зато был получен необходимый опыт. Первый альбом Erasure "Wonderland" был издан только ради того, чтобы звукозаписывающая компания (Mute) понимала, что команда действительно работает. Но никаких сногcшибательных идей в этих мелодичных звуках не было. Ребята еще не узнали друг друга надлежащим образом, так что не могли пока выразить никаких глубоких мыслей в своем творчестве. Хотя они и не попали сразу в верхние строчки хит-парадов (их первые синглы "Who Needs Love Like That" и "Heavenly Action" заняли не слишком головокружительные 55 и 100 места, соответственно), Erasure продолжали борьбу, играя свои первые концерты в Лондонских клубах Heaven и Marquee. В последнем клубе публика состояла подчас из двух слушателей и группы поддержки типа Primal Scream. Критика описывала творчество Erasure в то время так: "Последняя идея Винса Кларка с синтезаторами похожа на орудие пытки". Немногие догадывались, как долго продлится эта пытка. Третий сингл группы "Oh L'Amour" стал хитом во Франции и Австралии, в меньшей степени в Британии - 85 место в чартах. Erasure продолжала выступать в клубах и колледжах Великобритании. Энди выходил на сцену в клоунском наряде. Зрителей было совсем немного, но их отклик вдохновлял - после одного концерта они в полном составе (все 18 человек) пришли за кулисы поблагодарить Винса и Энди за доставленное удовольствие. Пресса становилась все более лояльной, комментарии "Sounds" звучали так: "Сочетание брюзжащего экс-футуриста и неистового исполнителя походных и лагерных песен вряд ли является рецептом безусловного успеха, но, несмотря на всю необычность, они сделали мастерский ход". С 1987 года Erasure стала проникать в горячую десятку - в течение последующих двух лет появилась серия хитов - "Sometimes", "Victim Of Love", "Ship Of Fools", "Chains of Love" и "A Little Respect". Постепенно их альбомы стали занимать все более высокие места, и музыканты Erasure неожиданно обнаружили себя в верхних строчках хит-парадов. Альбом "The Innocents" первым оказался на верхней позиции и продержался там полных девять месяцев. Один обозреватель высказался об их сингле 1989 года "Drama" следующим образом: "Пение Энди похоже на вой собаки в прерии, хотя это никак не умаляет успеха записи". Больше всего триумф этой композиции обязан тому факту, что рокеры Джим и Уильям из The Jesus and Mary Chain согласились присоединиться к группе и в наиболее "шумных" хоровых эпизодах обеспечили вокальную поддержку. Теперь уже Erasure выступает на площадках гигантского размера. Винс и Энди - в серебристых космических костюмах, на сцене - джунгли с гигантскими растениями. Репутация дуэта в проведении живых шоу, приобретающих иногда нелепую форму, с каждым годом росла. Во время их гастролей в Токио в 1990 году, когда они мирно перекусывали перед концертом, землетрясение целиком разрушило подготовленную сценическую площадку. Винс в течение всего этого времени сохранял полное спокойствие. В конце этого крайне богатого событиями турне дуэт выступил перед 60,000 зрителями в Milton Keynes Bowl. Энди на сей раз появился в костюме дьявола с дополнительным, в сомнительном месте расположенным рогом (на год опередив Take That с их рискованными атрибутами). На сцене появилась огромная надутая улитка по имени Эрни. В 1991 году вышел, возможно, их наилучший хит "Love To Hate You", за ним последовал более спокойный "Am I Right", а затем дуэт начал подготовку к своему самому необычному туру -"Phantasmogorical Entertainment". На концертах Энди в виде ковбоя появлялся верхом на лебеде. Декорации многократно менялись. Сцены из жизни Дикого Запада сменялись путешествием на воздушном шаре, обстановка ночного клуба - эпизодами из представлений группы ABBA (дань уважения очень успешной программе этой группы "Abba-esque" EP). В этой части шоу Винс проявил себя абсолютно нехарактерно - оторвался от своего синтезатора и присоединился к Энди, проделывая танцевальные па: дуэт изображал Фриду и Агнету. После чего Кларк поклялся никогда этот номер не повторять. Даже обычно невозмутимый Энди прокомментировал это довольно образно: "Мы едва не подожгли стог сена". 1993 год - группа после двух лет гастролей отдыхает. В следующем году, однако, группа с альбомом "I Say I Say I Say" снова оказалась на первых позициях в горячей десятке. Часть этого альбома была написана в Испании, в тихой местности, весной. Сингл "Run To The Sun" вызвал противоречивые отклики, некоторые (Smash Hits) посчитали, что музыка слишком напоминает Sonic The Hedgehog. Синтезатор Винса себя исчерпал. Дуэт решил пойти другим путем, и в 1995 году они записали 70-минутный альбом в стиле арт-рок, изобретательно назвав его "Erasure". Эта ранее неизвестная сторона творчества группы явилась для многих неожиданностью. "Guardian" охарактеризовала сингл "Stay With Me" так: "Этот мир не заслуживает такой красивой музыки". Это, безусловно, похвала, но затем они продолжили: "Взгляните на то, как Энди разрушает впечатление от этой чудесной музыки". Предпоследний альбом Cowboy вышел в 1997 году. Не хочу сказать, что он произвел впечатление шедевра, но песенка Love Affair до сих пор заставляет меня проливать слезу. В остальном - обычные модные звуки, не придавшие особенных отличительных признаков данной работе. Единственное, что поразило абсолютно всех, так это выпущенный сингл Rain+, на котором было 11 треков общей сложностью в 70 минут. Окончательное же на данный момент творение Erasure - альбом Loveboat представляет собой довольно странное сочетание классических шедевров группы и довольно посредственных песенок. К сожалению, посредственность перевесила, что и не дало альбому выбиться в чарты.
